Les 4 choses que votre chat veut que vous sachiez

Les chats sont entrés dans ma vie l'été où j'ai emménagé dans une maison qui était abandonnée depuis plusieurs années. Lorsque j'ai emménagé, j'entendais des grattements qui venaient de la terrasse arrière et je me demandais si je n'avais pas emménagé dans une maison hantée. Mais j'ai vite découvert qu'une maigre chatte noire et blanche avait donné naissance à ses chatons sous la terrasse. Elle était en très mauvais état à l'époque, avec un corps maigre et une perte de poils. J'ai donc commencé à la nourrir sur le patio arrière jusqu'à ce que je sache ce que je voulais faire. J'ai rencontré ses quatre chatons une semaine plus tard et j'ai élaboré un plan de sauvetage.

Les premiers jours où je les ai amenés à la maison ont été une énorme expérience d'apprentissage pour moi. Je devais leur rendre la santé, mais je devais aussi apprendre à vivre avec ces petits animaux alors que je n'avais pas grandi dans un foyer avec des animaux de compagnie. C'est vrai. Ces cinq chatons étaient les premiers animaux à vivre avec moi. J'étais inquiète. Et j'avais peur. Je voulais qu'ils soient heureux.

J'ai fini par regarder des émissions sur le comportement des chats et par lire des livres sur les soins aux chats jusqu'à ce que j'apprenne comment faire pour qu'ils me fassent vraiment confiance et se sentent en sécurité dans leur nouvelle maison. Il a fallu un an avant que les chatons mâles se sentent suffisamment à l'aise pour venir s'asseoir près de moi, alors que la mère et son chaton s'étaient attachés à moi bien plus tôt. Cela fait maintenant deux ans, et j'en apprends toujours plus sur mes bébés à fourrure. Comme la plupart des chats, ils aiment jouer dans les boîtes et miaulent lorsqu'ils considèrent que leur bol de nourriture est trop vide. Je ne peux pas aller aux toilettes seule. Certains de mes chats adorent s'asseoir sur mes genoux, mais quelques-uns ne s'approchent de moi que pour une caresse occasionnelle sur la tête. J'ai vraiment appris à être attentive pour comprendre ce que mes chats aiment ou n'aiment pas et ce qu'ils attendent de moi.

Les chats sont peut-être les animaux de compagnie les plus incompris au monde. Nous ne savons jamais trop quoi penser de ces créatures et les idées fausses sur les chats sont légion. Si les propriétaires et leurs chats développent souvent leur propre communication, certains de leurs comportements nous laissent encore perplexes. Qu'est-ce que nos chats voudraient que nous sachions ? Nous avons interrogé deux experts en comportement animal pour obtenir un scoop sur nos maîtres félins. 

 

JE NE SUIS PAS VRAIMENT UN SOLITAIRE".

La plupart des gens supposent que les chats ne veulent rien d'autre que d'être seuls et qu'on les laisse tranquilles. Mais ce n'est pas toujours le cas. Selon le Dr Elizabeth S.M. Feltes, DVM, résidente en formation de l'ACVB, de la Behavior Clinic à Olmsted Falls, dans l'Ohio, les chats apprécient en fait la présence d'un autre chat. "Les chats seraient très heureux de grandir avec d'autres chats ou de vivre avec leurs compagnons de portée", dit-elle. "C'est une excellente idée d'adopter plus d'un chaton au refuge. Ils sont plus réceptifs à la vie avec d'autres chats lorsqu'ils sont jeunes." Les chatons apprennent également à être des chats à partir d'autres chats, donc avoir plus d'un félin autour d'eux les aidera à développer des compétences sociales félines.

Bien que cela puisse être plus difficile, les chats plus âgés peuvent toujours apprendre à s'entendre avec un autre chat si vous décidez de ramener à la maison un compagnon pour votre animal de compagnie. Le Dr Feltes conseille d'introduire les deux chats lentement. Séparez les deux chats par une porte fermée et laissez-les s'habituer à l'odeur de l'autre. Cela peut prendre du temps, alors soyez patient. "Suivez leurs signaux et prenez tout le temps dont ils ont besoin avant d'établir un contact complet", explique le Dr Feltes. "Ils ont besoin d'apprendre à se connaître".

"J'AI DES PRÉFÉRENCES QUANT À LA FAÇON DONT VOUS ME TOUCHEZ, SI JE VOUS LAISSE ME TOUCHER".

Tous les chats ne voudront pas être caressés de la tête à la queue. Certains chats adorent être pris en charge par leurs propriétaires, tandis que d'autres ne veulent qu'une petite tape sur la tête de temps en temps. "Chaque chat est différent", explique le Dr Carolyn Lincoln, vétérinaire et spécialiste de la médecine comportementale, de Play To Behave ! dans le nord-est de l'Ohio. "Les chats veulent que vous les touchiez, mais vous devez jouer selon leurs règles". Selon elle, les chats aiment souvent frotter leurs joues contre votre main tendue. D'autres préfèrent se blottir contre vous, tandis que d'autres encore aiment se gratter doucement sous le menton.

Selon une étude publiée dans la revue Applied Animal Behaviour Science, nos chatons aiment généralement ces caresses sur les joues et le menton. Mais veillez à éviter leur queue. Un autre endroit que votre chaton pourrait ne pas vouloir que vous touchiez est son ventre. Les chats roulent et montrent leur ventre lorsqu'ils font confiance à leurs maîtres ou à un autre chat. Il ne s'agit pas d'une invitation ouverte à une caresse sur le ventre. Certains chats peuvent faire exception à cette règle, mais sachez ce que votre chat préfère si vous voulez rester dans les bonnes grâces de votre chat.

 

"J'AIME JOUER À DES JEUX QUI ME PERMETTENT D'AIGUISER MES INSTINCTS NATURELS DE CHASSEUR."

Les chats d'intérieur peuvent s'ennuyer facilement sans stimulation ludique. Nos amis félins possèdent encore beaucoup de leurs instincts naturels et le fait d'être à l'intérieur n'a pas complètement apprivoisé le chat sauvage qui est en eux. Un jeu que le Dr Lincoln suggère est de cacher des croquettes à différents endroits pour donner à votre chat la possibilité de "chasser" sa nourriture. "Vous pouvez également mettre des friandises à l'intérieur de jouets qui les obligent à utiliser leurs pattes pour les ouvrir", ajoute-t-elle. "Les jouets de type "bondir et jouer" peuvent constituer un excellent enrichissement pour vos chats". Elle conseille également de faire tourner les jouets de votre chat pour qu'il ne s'en lasse pas.

Il faut également veiller à apprendre à son chat ce qui est approprié ou non pour jouer. Vous ne voulez pas que votre chat pense que votre main ou votre pied est un jouet. "Au lieu d'utiliser vos mains comme un jouet [qu'il va attaquer], vous devriez utiliser un jouet de type canne à pêche que vous tenez loin de votre corps", explique le Dr Feltes. "Cela reste très interactif et donnera à votre chat le frisson de la chasse". Les jouets qui imitent les comportements naturels, comme la chasse, garderont votre chat heureux et en bonne santé. Même les boules de papier froissé peuvent être un excellent jouet pour bondir et jouer !

"JE SUIS TRÈS EXIGEANT EN CE QUI CONCERNE MES BACS À LITIÈRE (OUI, IL M'EN FAUT PLUSIEURS)".

Lorsqu'il s'agit de savoir où les chats vont faire leurs besoins, ils ont des exigences très spécifiques. Le Dr Feltes affirme qu'il est erroné de placer les bacs à litière à l'abri des regards. "Si le bac à litière est caché au sous-sol, il peut être difficile pour votre chat de l'atteindre en cas d'urgence", dit-elle. "Les bacs à litière doivent être répartis dans toute la maison. Ils ont besoin de plus d'une litière pour s'y rendre, et elle doit être accessible." Les chats plus âgés auraient du mal à courir jusqu'au sous-sol et à affronter les escaliers. Le fait de cacher les bacs à litière augmente le risque d'accidents de toilette. La règle générale est d'avoir suffisamment de bacs à litière pour chaque chat de la maison, plus un bac supplémentaire, dans des endroits accessibles de la maison.

Une autre chose importante à garder à l'esprit est la propreté. Nos chats n'ont pas envie de faire leurs besoins dans une salle de bain sale. Nettoyer et changer complètement la litière peut faire la différence entre un chat heureux et un chat grincheux. "Vous devez également choisir le type de litière que votre chat préfère", explique le Dr Lincoln. "Les chats n'aiment pas beaucoup le changement. Ainsi, si votre chat aime une litière d'argile particulière, restez-en à l'argile." Cela signifie que vous ne devez pas passer à une litière en pin ou en papier journal dès le lendemain. Les gens aiment peut-être les litières parfumées, mais votre chat ne sera pas toujours d'accord. Ils sont sensibles à l'odorat ; les litières très parfumées peuvent avoir une odeur désagréable pour eux.

Les chats ont peut-être toujours un air de mystère, mais nous sommes prêts à en apprendre davantage sur leurs besoins et sur la façon dont nous pouvons rendre la vie avec eux plus agréable. Pour cela, il faut comprendre ce dont un chat a besoin, qu'il s'agisse d'une salle de bains propre ou d'un frottement du menton, et communiquer avec nos chats en fonction de leurs besoins. Vous serez également heureux d'apprendre que votre chat vous aime vraiment, selon des recherches récentes. Et nous savons tous qu'un chat qui dort sur nos genoux signifie que nous ne devons aller nulle part avant qu'il ait fini sa sieste.

 

Publié par Martha Stewart

 

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